这母子两人顶着严寒却并不是往家里赶，因为他们已经没有了亲人，他们要前往的是1800多公里之外的吉林长春，那里有张尚昀已经坚持上了三年多的长春税务学院。

　　2000年，张桂梅刚把张尚昀送到学校后回家没几天就在一次外出时被一辆车蹭到路旁的地沟里摔昏了过去，被过路人救起后张桂梅就反复出现无法忍受的头疼，身体经常麻痹抽搐陷入昏迷，但为了节省医药费张桂梅始终没有去做进一步的检查。

　　为了不影响张尚昀的学业，张桂梅始终没有告诉儿子家里发生的事情,咬牙坚持到了张尚昀放寒假回来。

　　张尚昀：“心里觉得非常的难过，觉得家里发生这么大的事，自己居然一点儿消息都没有让自己的亲人忍受了这么大的痛苦，本身都是应该给家里做点儿什么的时候，就是在农村当时那个年龄也是为家里出力的时候，自己本应该做的事儿，就没有做到，是很自责的扪心自问，觉得很愧那种感觉。

　　张尚昀马上东拼西凑借了些钱就带着母亲去检查病情，原来张桂梅在摔伤时脑内出血，因为没有及时治疗，淤血在脑内压迫引起中枢性硬瘫，继起癫痫和神经综合症。加上张桂梅长时间大量服用安眠镇痛药，她的脑神经受到了很大伤害，要治疗的话需要进行长期持续的控制恢复，而张尚昀家里现在只有母亲和姥姥两位亲人，面对病痛折磨的母亲，面对这个风雨飘摇的家，张尚昀决定放弃刚刚开始的大学生活，留在家里照顾母亲。可他的想法妈妈坚决不同意。

　　让张桂梅欣慰的是，张尚昀终于听从了自己的劝告，返回了学校，然而让张桂梅万万没想到的是，张尚昀却并不是回校上学，而是向学校说明了家里的情况，请求休学打工。

　　对于张尚昀家庭遭遇的不幸，学校破例在考勤上对张尚昀不做过多的要求，张尚昀得以很快找到了一份上门推销医疗保健品的工作。

　　初次打工的受挫让张尚昀更加疯狂的寻找各种能干活儿挣钱的机会, 做搬运工，送水工，做家教,摆地摊,到建筑工地干活,张尚昀瘦弱的双肩担负起了全部的生活重担。

　　张尚昀：“当时的生活条件不是逼着你干动干不动的事儿，而是不得不干的事儿，不管你有多弱，而是你自己这个活儿不干就生存不下去的时候，你就必须坚持。”

　　打工的磨炼使张尚昀不断成熟起来，凭着买力肯干，张尚昀每个月能挣到二三百块钱，除了自己留一些生活费，剩下的全部随信寄给了在家里养病的母亲。

　　两年多的时光漫长而又短暂，在这期间张尚昀时刻没有放松自己的学业，他不仅像其他正常上学的同学一样，考过了一门门课程，而且在班里第一个通过了计算机等级考试，第一批通过了英语四、六级考试。而此时的张桂梅经过长期的正确用药和恢复，发病的次数越来越少，程度也在慢慢减轻，这个家也渐渐恢复了一些往日的生机。

　　2003年，张尚昀含辛茹苦一辈子的姥姥去世了，失去亲人的巨大悲痛顷刻触发了张桂梅好不容易才稳定下来的病情，得到消息的张尚昀匆匆赶回了母亲身边。

　　等到张桂梅的病情有所好转时,张尚昀的学业已经只剩下半年多的时间了，而把母亲一个人留在家里自己去学校,张尚昀无论如何也放心不下，继续学业和照顾母亲之间该何去何从，考虑再三张尚昀做出了一个无奈的决定，他要带着母亲一起上学去。

　　从河南许昌的老家到吉林长春的学校1800多公里的路程，坐火车一天一夜就能赶到，但对于此时的张桂梅来说，她的身体状况已经连火车的颠簸也经受不起了。

　　张尚昀思前想后，终于想出了一个稳妥的方法，他借了亲戚家一辆旧三轮车，他要用这辆三轮车载着母亲，也载着自己完成学业的希望走过这北上的漫漫长路。

　　张尚昀载着母亲出发后不久就发现了一个问题，三轮车骑的快了依然会有些颠簸，张尚昀索性把车胎放掉了一半气，瘪了的车胎走在路上果然平稳了很多，但这样却使张尚昀更加的吃力。

　　沿途经过的村庄集镇张尚昀就给母亲和自己买些吃的，实在蹬不动了就找个避风的地方歇歇脚。

　　长时间户外骑车，张尚昀的脸和手被冻烂了，遇到有雪的地方，他就按路人告诉的办法，捧起雪在脸上，手上狠狠的搓着。

　　在张桂梅的一再坚持下，张尚昀把三轮车买掉，母子二人坐上火车往前赶路，然而还没有坐几个小时，张桂梅的身体就出现了反常。

　　张尚昀安顿母亲在候车室里躺下，就一个人跑到车站长途托运点扛包裹，这活儿，在长春时他曾经在车站干过，试着在唐山站一找竟然很快找到了。

　　唐山，山海关，锦州，沈阳， 700多公里的路程，一个多月的时间，张尚昀拉着母亲骑三轮车一尺一尺的走到了学校所在地吉林长春，来到长春后张尚昀在同学们帮忙找的便宜的出租屋里把母亲安顿了下来。

　　为了怕自己出去干活时母亲一个人在家孤单，张尚昀把临来长春时亲戚送的一部旧手机放在母亲的枕边，每到一处张尚昀首先就是给母亲打电话。

　　“他打打响响，不说话不是不掏钱吗，他教我不叫我接，他响两声就是在外边正打着工，响三声就是快到家了，这是俺娘俩定的约定。”

　　一部旧手机的陪伴和邻居们的照看，张桂梅度过了遭遇不幸以来最为温馨的一段时光，而对于张尚昀来说，打工和照顾母亲占去了张尚昀大部分的时间，虽然学校因为他的特殊情况已经同意他在校外自学，然后回校考试拿学分，但学校的这种信任对张尚昀来说更是一种无形的压力

　　从冬到春，从春到夏，张尚昀终于以优异的成绩从长春税务学院毕业了，多年的坚持终于有了回报，张尚昀怀着兴奋的心情要带思乡心切的母亲返回河南老家，然而在车站买票时冷静下来的张尚昀却犹豫了。

　　从自己的专业和家庭情况出发，报考国家公务员无疑是最好的选择，而留在长春这个自己熟悉的环境里，生活和学习才能得到更大的保证，考虑再三，张尚昀向母亲谈了自己的想法，思乡心切的张桂梅抑制住想家的强烈念头鼓励儿子朝自己的目标努力，于是母子二人继续留在了长春，张尚昀一边打工照顾母亲，一边学习准加2004年年底举行的全国公务员招录考试。

　　转眼之间，东北的冬天来了，随着天气越来越冷，考试的日子也在一天天临近，而此时，张尚昀和母亲还住在一个没有暖气的小屋里，每天张尚昀白天出去打工，晚上忍受着寒冷默默准备着公务员招录考试的课程。

　　2004年12月，母子二人终于熬到了全国公务员招录考试的这一天，考试刚刚结束张尚昀又像一年前来长春一样用一辆三轮车带着母亲踏上了回家的归途, 母子二人一路上走走停停用了一个多月时间终于回到了河南老家，张尚昀随即又开始在家乡附近找一些零活边干边照顾母亲。

　　2005年春天，伴随着温暖的春风一个巨大的喜讯降临到了这个苦难深重的家庭，在离开长春前参加的那次全国公务员招录考试中，张尚昀从2000多名考生里脱颖而出，取得了第一名的优异成绩。

　　与此同时,张尚昀多年打工求学、养母的经历被许昌电视台等当地媒体得知并相继进行了报道，张尚昀的感人事迹迅速传遍了中原大地，河南郑州一家脑病医院得知此事后马上把张桂梅接到了医院进行免费治疗。河南省省委书记徐光春也为张尚昀至孝的美德写下了热情洋溢的评语，亲切的称张尚昀为“当代孝子”。