上消化道出血是指食道、胃、十二指肠、空肠上段以及来自胰腺、胆道等部位病变的出血。可分为隐性出血和显性出血。临床上常表现为呕血和 (或 )黑便 ,为老年人常见的急症之一。老年人由于胃肠道功能衰退、动脉硬化的存在 ,上消化道出血常常比较严重 ,而且再出血率高。又因老年人常合并心、肝、脑、肾等重要脏器病变 ,故病死率很高。据我国资料表明 ,老年人上消化道出血的死亡率可高达 19 % ,严重威胁着老年人的生命 ,应引起老年人的高度重视。

　　上消化道出血的病因比较复杂 ,因为不只是消化系统疾病可以合并出血 ,全身性疾病和邻近器官的病变也可以引起上消化道出血。在我国普通人群中 ,引起上消化道出血最常见的原因以溃疡病占首位 ;其次为门静脉高压食管胃静脉曲张破裂、急性胃粘膜病变、肿瘤等。在老年人中最常见的原因是肿瘤 ,尤以胃癌最多见 ;其次为消化性溃疡 ,如胃溃疡等。除上述常见的原因外 ,老年人上消化道出血的病因还有胃肠道黏膜应激性病变、药物性胃炎等 ,这主要是因为老年人用药多 ,品种杂 ,尤其是抗凝药物、抗炎药、激素类药的长期应用 ,饮酒过量、吸烟、严重感染、休克、缺氧等所造成的胃、十二指肠黏膜糜烂、坏死和出血。此外 ,食管贲门黏膜撕裂综合征、毛细血管扩张症等也是引起老年人上消化道出血的常见原因。